本文结合了作者Clement Vouillon多年的创投经验，通过丰富的数据以及图表分析和展示了SaaS领域在2016年可能会出现的7个趋势。其目前供职于欧洲天使投资机构Point Nine Capital，Point Nine Capital主要专注于SaaS以及在线交易等领域的投资，而作者本人此前也曾参与创立2家SaaS初创公司。
来源丨Point Nine Capital
作者丨Clement Vouillon
SaaS行业在2016年即将出现下面的7个趋势，笔者将逐一对其展开讲述：
1.两种SaaS模式的对决：垂直化SaaS VS通用型SaaS
2.通讯类App向平台演化
3.移动SAAS的新发展
4.软件人工智能及自动化（机器人）
5.SaaS API产品
6.micro-SaaS将崛起
7.基于SaaS的交易平台
SaaS初创公司目前要想进军B2B软件市场，主要通过以下两种模式：
垂直化SaaS：软件能够满足某一个具体行业的需要，比如医疗保健、农业、房地产、金融领域等。
通用型SaaS：这种SaaS产品专注于企业的某一个职能岗位上实现突破，比如“营销”、“销售”、“程序员工具”、“人力资源”等等，但是不限定于某个特定行业，典型代表包括：Salesforce、Slack、Zenefits、Workday等。
不同的行业决定了这些软件功能成熟度不一，其完善速度也各不相同。
通用型SaaS模式的特点与趋势
很多通用型SaaS产品已经走过了“概念普及、客户教育”阶段，进入的新阶段有如下的几个特点：
大量已经“被教育”的基础客户：面对这些客户，公司已经没有必要再普及SaaS的优势，中小型企业已经习惯于购买SaaS产品。这时候公司的焦点已经从“教育”转向了留存客户。
高度竞争性格局：客户现在拥有太多的选择，摆在他们面前的好产品实在太多。在相同的产品功能类别中，你很难让自己的产品做到差异化，从众多竞争者中脱颖而出。在产品开发方式上出现了新的方向。（见下面所说的第3以及第5大趋势）
越来越多的胜出者已经站稳脚跟，一家家年轻的公司开始在资本的推动下迅速壮大，比如SalesForce、Zendesk, Hubspot, GitHub, Slack, Docker。对于新入场者来说，他们已经很难再通过相同的开发运营方式获得这个市场中的统治性地位。想要见到颠覆，必须出现新的思路。
有一些已经，或者正在成为“平台”，比如SalesForce、Slack。
垂直化 SaaS产品现状
另外一方面，对于很多“垂直化SaaS产品”而言，它们的处境刚好是“通用型SaaS产品”在几年前刚刚经历过的阶段：
市场中的概念普及教育：公司需要在普及教育上面做大投入，让客户都知道SaaS公司的意义，产品的作用，说服它们从传统的解决方案抽身出来。
每一个竞争市场中都还没有出现明显的赢家。
经典的“全功能型”产品以及经典的“销售/派发功能”产品仍然是目前还没变得拥挤的市场中最好的模式。
（根据Garter2015年3月份出具的报告，垂直化软件市场在世界软件市场内占有最大的比重，在2014年的收入达到了1140亿美金。）
在2016年，上述趋势还将继续保持下去。
此外，对于通用型SaaS产品而言，已有的产品/销售/派发模式的SaaS产品在过去几年也许市场表现很好，尤其在互联网上有很多人对其进行了分析，但是鉴于这个行业正在快速的更替，这样的模式已经越来越不管用了。
而垂直化SaaS领域，越来越多的行业都会选择拥抱SaaS产品（比如法律行业）。要做到这一步，关键是要将某个行业中SaaS应用的成功经验提取出来，并且能够复制到下一个行业中。在这个竞争格局还没有明晰的市场中，执行速度是决定成败的关键。
SaaS vs 本地部署：下图中，根据IDC分析结果显示，SaaS在2018年将占到整个软件应用市场支出超过30%的份额，而在2013到2015年间保持17.6%的年均复合增速。而与此相对应的本地部署方式年均复合增速仅为2.8%，且在未来几年市场份额出现明显下滑趋势。
引爆者CRM SaaS：根据下图显示，CRM SaaS预计在2016年将占到市场50%的份额，而SaaS公司代表Salesforce也已经超过SAP、Oracle成为CRM领域的领导者。
中小企业市场主付费意愿增强：根据Intuit 的研究结果显示，有85%的中小企业主表示在未来几年里愿意为软件解决方案支付更多的费用，而目前这些企业在软件上的年均费用支出大概在630美元/年。而企业愿意为软件付费的意向主要集中在：日常经营管理效率提升（27%）、投入能够立即产生一些回报（22%）、现有软件没有解决的痛点（20%）、与已有软件能够兼容的解决方案（11%）。
移动化趋势显著：值得注意的是，有43%的中小企业主通过智能手机处理日常经营中的管理事宜。
在2014年和2015年，曾经以企业级通讯应用起家的Slack和Hipchat开始转型成为平台，第三方SaaS公司都可以在平台上开发自己的产品，与用户展开互动。
与之类似发生转变的还有Messenger以及Whatsapp，它们都开始成为能够跟终端用户展开互动的中间平台。
在2016年，很有可能第三方工具将大爆发，越来越多的风投紧随其后。对于这些致力于转型成为一个“生态空间”的产品，运营者会从怎样的思路，以怎样的手法来做到这一切尚未可知，但是毫无疑问这里面是有风险的，也许它们的结局正如同Twitter和LinkedIn现在的局面一样（把自己的系统搞的乱七八糟）。
在2015年，就“活跃用户数量”而言，Slack起飞。这个平台现在已经无法被很多SaaS初创公司所忽视了。
在2015年，移动先行的SaaS初创公司中，绝大多数都逃不出下面的这两种类型：
“面向某个具体行业”的产品：这类产品主要提升工作时的移动性，比如建筑业、房地产业、零售业，也就是刚才所提到的“垂直性SaaS”。
“通用型SaaS”领域的扮演生产工具的产品：日历、团队沟通（通讯、视频会议、项目管理）、费用管理等
除了上述的这两种模式之外，“移动先行”的初创公司很难在营销、销售、客户支持等领域脱颖而出。
但是在2016年，情况会所不同。好几个通讯类App转型成为真正意义上的平台，比如Slack, Hipchat, Whatsapp, messenger，这个趋势催生出来移动类SaaS领域的新一代领军公司。
曾经笔者所做到的报告中提到：在客户支持这个领域已经出现了一些让人印象深刻的公司，而如今在销售、营销、财务等领域还会陆续出现佼佼者。通讯类平台使得很多初创公司不得不转变开发方向，将“移动化“作为开发的重中之重。
对于非“移动先行”SaaS公司，同样，移动性的重要程度将继续提升，不管它是网页端应用还是原生应用。
移动生产工具类别及垂直化应用是风投资金扎堆出现的领域：
▲ Emergence cap 2015 mobile report
在“移动先行”公司中最引人瞩目的公司是Expensify，Expensify成立于2008年，是一款面向中小型用户的商业智能应用，用户可以扫描收据并存储图像，最擅长的领域是开支管理，2012年公司用户达到14万，个人用户95万，2013年开始尝试收费，并在2015年收获1600个付费用户。根据一些公开的数据做估算，预计Expensify在2015年年中年度经常性收入（ARR）预计能够达到1200万美金。
在2015年，人工智能及机器人是非常热门的话题，但是这其中到底蕴藏着多大的潜力尚不得而知。事实上，我们谈了太多关于人工智能的内容，但是纵观市场上所谓的“智能应用”事实上都不怎么智能。
笔者的观点是：在这个领域并不存在一夜之间的“革命”，而是日拱一卒的“渐变”。那些在人们口中吹的天花乱坠的人工智能离我们还有一定的距离，在此之前我们需要做的工作还很多。
而在2015年，在“概念普及”和“底层基础架构”这两个领域出现了较为突出的进展。
概念普及：越来越多的人现在开始跟软件机器人打交道，这得多亏了通讯类机器人的出现，比如Slackbots，又或者是智能助手，比如Clara Labs、Siri、Facebook Messenger等等应用。人们开始逐渐接受这些新的概念，并学习与它们沟通的方式。
很快，越来越多的轻量级“公司机器人”会出现在我们的眼前，而通讯类平台将成为传播它们的重要渠道。
底层基础架构： 在没有合适的人工智能基础架构之前，就幻想着SaaS产品内部人工智能将走向主流，这无异于痴人说梦。不是每一家初创公司都有能力聘请一批资深人工智能专家组成团队的，所以为了实现人工智能的普及，必须有一套共享的，形成标准化的底层基础架构。如今有几家大公司已经在把人工智能库开源，比如Airbnb、Google、Facebook，还有很多公司正在以API的形式提供人工智能服务，但这只是一个开始，我们离拥有一整套人工智能底层架构还有很远的距离。
在2016年，用户教育和底层基础架构上面的进展会更进一步，换句话说，人们更了解人工智能，该领域的产品也会更易用，只有这两点充分实现了之后，才给人工智能下一步的普及打下坚实的基础。
同时，我们应该把目光投向这些大公司：Google、Facebook、Tesla。他们拥有着其他竞争者无可比拟的信息资源优势，最有可能拓宽人工智能的前沿领域。
下面的图覆盖了人工智能和软件机器化领域的格局。请在今年对“系统架构”层面保持一定的关注。
▲Software bots
所谓“Unbundling of SaaS”，其实就是一批新型初创公司，它们不再提供传统意义上的“全功能”SaaS产品，而是将自己的核心服务打包成一个API，或者提供一套由多款小工具组成的套件。为了说明这个趋势，Clearbit是一个很好的例子。
Clearbit是一款能够让你丰富用户/联系人数据的API。所谓“丰富联系人数据”，这个概念并不算新鲜，很多传统SaaS产品中都存在，尤其是在销售、客户关系管理以及联系人管理工具上都会有所体现。
但是，Clearbit有自身独到之处，它将这个功能打包成为一个API，并且提供一套专门的插件（比如为Google的Spreadsheet而准备），这样一来，它方便用户自己打造心仪的使用体验，而无需费心费力去琢磨一些用户根本不会用的交互界面。每一个人都会根据自己的需要，从Clearbit所提供的API和插件上实现自己的目的。
笔者认为这是一个前景广阔，具有极大潜力的趋势。在2016年，与之类似的服务将出现在很多产品功能类别上，比如在技术支持、销售、营销、财务等工具上都会出现碎片化。这个趋势之所以能出现，主要源于下面的几个原因：
市场过度拥挤。正如笔者在“垂直vs通用”那一章所谈到的那样，很多SaaS市场已经区域饱和，产品同质化现象十分严重。对于拥有传统UX设计的产品，人们已经心生腻烦，他们想要的是更加灵活的产品。
市场成熟度。现在很多公司都已经非常习惯于SaaS产品，他们也非常清楚自己的诉求是什么，有一些公司本身就具有足够的知识储备，他们完全有能力打造他们自己的UX设计，但是他们不想从无到有地去写代码。
API现在越来越易用，所惠及的人群已经远远超过了程序员群体。原因？因为越来越多的“非科技”领域（营销、销售、支持）都知道如何利用代码语言，因为现在更多的产品（比如Blockspring或者Zapier）能帮助人们轻松使用API，它能够提供更加多元化的使用方式，而在视觉编程界面上也有着更加优秀的表现。
以API为先导的初创公司将远远走在其他公司前面，尤其是那些还停留在传统API理念的公司更是被甩在身后（所谓传统API理念就是API只是拿给程序员来用的）。而在SaaS发生下一波变革的时候，这个趋势将扮演非常重要的作用。
根据TechCrunch数据显示：开发者领域的投资从2011年到2014年间每年保持65%的增速，2014年尽管有一定程度的下滑，但总量依然达到了23亿美元。
鉴于客户基数越来越牢靠扎实，市场培育程度越来越成熟，技术系统结构以及分发渠道也日益完善，以下两种趋势渐渐抬头，它们彼此冲突，相互角力。一方面，鉴于越来越激烈的市场竞争，人们越来越难看到公司快速规模化；而另外一方面，我们将看到越来越多的micro-SaaS公司大量出现。
所谓“mirco-SaaS公司”，指的其实是由一个非常精简的团队（有可能就1个人，或者最多2到3个人）来开发运营，资金有限，月度经常性收入是1千美金到2万美金之间，没有意愿在风投资金的扶持下壮大。这些产品往往分成下面两类：
针对某一种特别明确的需求开发精细化产品。这个市场规模不会很大，不足以支撑一个公司的高速发展，当然这也意味着这个市场中竞争并不会很激烈。最典型的例子莫过于Storemapper。
互补型产品，对大的SaaS公司的某一个特定功能进行完善提升，又或者弥补某个功能上的空缺。（比如为Intercom提供更好的图表制作）
2016年，这样的micro-SaaS公司会越来越多。
来自Storemapper的一个案例，从2012年到2015年，月度经常性收入及活跃用户演变情况如下图所示：
▲月度经常性收入
▲活跃用户数
越来越多的SaaS产品将交易纳入到了自己的商业模式中。
就拿“预订平台”来举例子吧，用户可以在这个平台上直接在线预订本地服务（比如预约医生，理发师等等服务），而同时SaaS公司将为还为服务提供商提供工具来更好地管理这些预订服务。
同样，市场和技术成熟度决定了这个趋势的形成，在2016年它将加速发展。
以上就是SaaS市场中的7个趋势，希望能够给大家的创业投资带来一些启示和帮助。
