2016年，美国一家本土杂货连锁店大获成功。克罗格（Kroger）作为美国最大的超市连锁品牌，获得了科罗拉多州博尔德（Boulder）地区一家杂货连锁店大部分股权，也就是幸运市场连锁店（Lucky's Market）。幸运市场连锁店因为其农场风格的杂货店提供自然食品而出名，它的口号是：为99%的人提供有机食品（"Organic for the 99%."）。
这个交易当时看起来对双方均有益：幸运市场有望得到扩张的资金；而克罗格可以深入了解一家时髦的杂货商，以巩固其在天然和有机食品方面的地位，并吸引新的顾客。克罗格CEO罗德尼·麦克伦（Rodney McMullen）当时认为双方可以相互学习。
但是不到四年时间，这笔交易就要黄了。尽管曾经有许多忠实顾客，但是幸运市场不得不遣散员工，自身的供应商也失去了一个有价值的走货渠道。申请破产前幸运市场拥有约3100名雇员，其中大多是小时工。去年12月克罗格宣布撤回对幸运市场的投资。一周后，幸运市场宣布关闭自身39家门店中的32家。
上月，幸运市场申请破产。幸运市场正在与一些杂货商协商以保留一些门店。同时幸运市场创始人已经出价购买公司所属的六家门店，这其中包括启动整个项目的博尔德店。
幸运市场的困境反映出，在这个利润率极低的行业，规模较小的食品杂货连锁店面临着越来越大的压力，来自大型连锁店的竞争和整合也在加剧。超市破产已经蔓延开来，包括Tops Market、东南杂货商（Southeastern Grocers）、A&P、Fairway，以及本周在中西部和东南部拥有50多家商店的天然食品连锁店Earth Fare。
有机食品和大众杂货商挤占了幸运市场的市场份额，但是其自身也有战略失误。克罗格控制了幸运市场的董事会，并监督了一项适得其反的激进增长计划。
“我们增长的太快，以为克罗格这边是一个长期战略性的投资”，接近幸运市场的人士表示。
在一份给CNN Business的声明中，克罗格的一位发言人表示:“作为投资组合评估的一部分，我们决定评估与我们在幸运市场的投资相关的战略选择。因此，克罗格决定放弃对该公司的兴趣。”幸运市场的创始人博·夏朗(Bo Sharon)和公司发言人没有回复记者的置评请求。
“为99%的人提供有机食品”，幸运市场背后的理念是在天然食品的天堂——博尔德(Boulder)打磨出来的。像天体调味（Celestial Seasonings）这样的大品牌和像野燕麦市场（Wild Oats Markets）这样的杂货商品牌都是从那里起步。
幸运市场创立于2002年末，当时夏朗夫妇（Bo and Trish Sharon）将北博尔德市场(North BoulderMarket)整修一新，并将其重新命名为幸运市场（Lucky's Market）。夏朗夫妇（The Sharons）直接与农产品经销商合作，以较低的价格销售有机农产品，同时也为奥利奥(Oreo)饼干和可口可乐(Coca-Cola)等传统产品节省了货架空间。
在开了第一家幸运市场门店大约10年后，夏朗夫妇在附近的科罗拉多市开了第二家店，他们的目标是在美国中西部开更多的杂货店。
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幸运超市比传统超市（如全食超市）小。它们设有“车库门”入口，产品装在板条箱里，给人一种农贸市场的感觉。除了咖啡馆和熟食店，幸运市场还在店内推出了一项广受欢迎的“小口漫步”计划，顾客可以一边购物一边喝啤酒或葡萄酒。
为了应对全食超市（Whole Foods）这样的品牌，幸运市场将自己定位为面向大众的有机商店。全食超市以价格过高闻名。2014年，博·莎伦（Bo Sharon）在接受博尔德日报记者采访时说:“我认为我们展示了一个真正的品牌，人们可以联想到它。”“很多人告诉我们，这是可以实现的”。
到2016年克罗格投资幸运市场时，幸运市场已经在13个州拥有17家门店，主要针对的是人口结构与博尔德类似的大学城。
克罗格的管理层当时认为，幸运市场是一个吸引对价格敏感的年轻消费者的机会。幸运市场还代表了克罗格在佛罗里达州获得立足点的一种方式，该市场由Publix和一些零散的独立杂货商主导。然而，其他人也看到了佛罗里达州的市场机会。
到2017年底，幸运市场在佛罗里达州已经有11家门店。幸运市场在克罗格的支持下横扫佛罗里达州，它的竞争对手有机食品连锁店如豆芽（Sprouts）、新鲜百里香（Fresh Thyme）和Earth Fare也纷纷效仿。但幸运市场继续加倍下注。破产文件显示，幸运市场计划开设的18家门店中，有17家位于佛罗里达州。
随着幸运市场的扩张，沃尔玛(Walmart)和阿尔迪(Aldi)等大型连锁超市也加大了对天然和有机食品的关注（阿尔迪还是幸运市场倒闭门店的潜在购买者之一），以利用不断增长的市场，这削弱了幸运市场的吸引力。就连克罗格公司也专注于扩大有机食品的生产，去年有机自有品牌生产线Simple Truth的产量增加了16%。
在佛罗里达盲目扩张最终毁了幸运市场。公司不得不向克罗格公司借钱来资助在佛罗里达的发展。法庭文件显示，幸运市场申请破产时欠克罗格的债务超过3.01亿美元。
“我们全力前进，”一位接近幸运市场的消息人士称，并指出佛罗里达的推进是在克罗格的支持下进行的。“如果我们在任何时候停下来，我们都可能成为一家盈利的公司。”
幸运市场的劳动力模式比克罗格更昂贵，因为它专注于预制食品和高度专业化的部门，而这些部门的运营成本更高。对于少数几家门店来说，这可能是可持续的，但随着公司的扩张，它也出现了亏损。
在截至1月初的上一财年，幸运市场的净亏损约1亿美元，开业至少一年的门店销售额下降10.6%，而这是衡量杂货商健康状况的一个关键指标。专家表示，激烈的竞争和新开门店蚕食老门店的销售，是导致销量下降的原因之一。
幸运市场表示，至少还需要1亿美元的新资金才能实现盈利。而克罗格正努力实现利润增长，并与英国在线超市Ocado一起在网上和新仓库技术方面进行了大量投资。对克罗格而言，幸运市场的债务和对新资金的需求被证明过于庞大。
克罗格首席执行官麦克伦（McMullen）去年12月对分析师表示:“幸运市场要想成为克罗格的一个有意义的贡献，需要投入多少资金，需要付出多少努力，我们认为这些都没有带来良好的回报。”
